Op basis van exclusieve interviews  en 25 nooit eerder vertoonde brieven tussen Trump en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un heeft Woodward een nieuw boek geschreven in opvolging van zijn boek 'Angst'. President Trump persoonlijkheid komt in dit boek uitvoerig ter sprake en schetst eigenlijk een onthutsend beeld van de 45e president van de Verenigde Staten. Woodward heeft een aantal boeken geschreven over Amerikaanse presidenten en heeft zijn sporen dus verdiend. Zelfs zo dat Trump instemde met het feit dat Woodward ook een boek aan hem zou wijden. Uit de gesprekken tussen Woodward en Trump komt een beeld naar voren waarin Trump zichzelf ziet als de beste president ooit. Woodward vraagt herhaaldelijk aan Trump hoe hijzelf aankijkt tegen de manier waarop hij de Corona crisis heeft aangepakt. Uit alles is duidelijk dat Trump van mening is dat de Corona crisis door zijn administratie goed is aangepakt, ondanks de al meer dan 220.000 doden in de VS.

Een jonge politicus, een dertiger, wordt minister van Economische Zaken in het kabinet Den Uyl. Het was het begin van de politieke loopbaan van Ruud Lubbers. Hij zou in de 80^e en 90^e jaren naamgever zijn van 3 kabinetten en een van de langst zittende minister-presidenten worden. De basis van deze politieke memoires worden gevormd door 15 gesprekken welke historicus Theo Brinkel voerde tussen 1992 en 1995  met Ruud Lubbers en Ruud Lubbers komt zelf ook aan het woord in deze politieke memoires. De bedoeling was dat de memoires zouden worden gepubliceerd, maar dat werd 25 jaar geleden tegengehouden. Uiteindelijk zijn ze nu toch in boekvorm uitgegeven.

Het landschap, de mensen gaat niet over het tempo waarop Nederland werd volgebouwd, maar het gaat over de manier van denken die ertoe heeft geleid. Dit boek trekt de lijnen die eerder werden uitgewerkt door de auteur in twee andere boeken ‘Een nieuwe wereld’ en ‘De nieuwe mens’ door naar het platteland. De moderne waarden en normen van de grote stad werden op het platteland verbreid en overgenomen; rationalisme, materialisme en nuttigheidsdenken veranderden het landschap en de mensen die er woonden. Het landschap werd tussen 1850 en 1940 ‘nuttig’ gemaakt. Daardoor ontwikkelde zich het kleine Nederland tot een van de rijkste landen. De auteur beschrijft aan de hand van talrijke historische bronnen hoe dat transformatieproces vorm heeft gekregen. Hij beschrijft dit op een volstrekt unieke manier. Productief denken en productief handelen werd bij het aanbreken van de twintigste eeuw langzaam maar zeker de nieuwe Nederlandse volksaard. Terwijl in 1833 in Nederland nog 900.000 hectare woeste grond was is er in 1940 nog 270.00 hectare woeste grond. Nederland had een ander aanzien gekregen. 

De coronatijd maakt nog eens goed duidelijk dat Nederland een land van kleine buffers is. De auteur spreekt over kleine-bufferkapitalisme en dat kan gedefinieerd worden als een markteconomie, waar de financiële structuur te veel gericht is op het opbouwen van vermogens en te weinig op het opbouwen van kapitaal en buffers ten dienste van innovatie en productie. Het is in feite het Angelsaksisch kapitalisme, aangepast aan lokale omstandigheden. De onbalans in het kleine bufferkapitalisme is dat er te grote vermogens op sommige plekken zijn, die weerspiegeld worden in te kleine buffers en te weinig investering op andere plekken. Daardoor stijgt de ongelijkheid en wordt het gezond functioneren van de reële economie ondergraven.

In 2001 kwam er een einde aan het ministerschap van Buitenlandse zaken van de Verenigde Staten van Madeleine Albright. Al eerder heb ik haar boek 'Mevrouw de minister' gelezen en daarna haar boek 'Praagse Winter' waarin zij het verhaal van haar jeugd in oorlogstijd beschrijft van 1937-1948  Zie daarvoor Recensie ´Praagse Winter´ Madeleine Albright. De memoires van 2001-2019 'De hel en andere bestemmingen' geven een overzicht van de werkzaamheden die Madeleine Albright sinds haar ministerschap heeft uitgeoefend. Ze wilde niet herinnerd worden want zoals ze zelf zei 'ik ben er nog steeds en wil dat elke fase van mijn leven spannender is dan de voorgaande'. En inderdaad haar leven blijft boeiend om te volgen. Ze gaat lesgeven, begint een bedrijf, strijdt voor democratie, voert campagne voor politieke kandidaten en geeft ook een goede inkijk in haar persoonlijke leven. Dit boek is een goede aanvulling op haar eerder geschreven boeken.