Ik ben een liefhebber van biografieën en hoewel hier sprake is van een familiekroniek is 'De Stamhouder' autobiografisch en gebaseerd op feiten en familieverhalen. En hoe. Het leven van de Münninghoff's geeft een zeer indringend beeld hoe persoonlijke levens getekend worden door de ontwikkelingen in Europa in de twintigste eeuw en hoe de steeds verschuivende grenzen het persoonlijk leven van de familieleden heeft beïnvloed en hoe de afzonderlijke familieleden daar ieder voor zich inhoud aan hebben gegeven. 'De Stamhouder' heb ik ademloos zitten lezen en ben me door het lezen nog eens bewust geworden van het feit hoe de geschiedenis invloed kan hebben op het persoonlijke leven van mensen. Een zeer katholiek gelovig grootvader wordt een van de rijkste Letse zakenlieden die er echter alles aan doet om zijn zoon Frans, de vader van Alexander, een Nederlandse scholing en opvoeding te geven.

Marcia Luyten is econoom en cultuurhistoricus. Voor het publiek bekend doordat ze voor de VPRO het programma Buitenhof presenteert. De titel van haar boek 'Het geluk van Limburg' verbindt als eerste draad de sociaal-economische  en sociaal-culturele geschiedenis van de Mijnstreek. De andere draad is de familiegeschiedenis van Jack Vinders, geboren in 1949 uit Heilust, die met alles moest breken om zijn dromen na te jagen. De ene draad is historisch, de andere een vertelling waarin persoonlijke ervaringen en gevoelens doorklinken. De ene noemt zij objectief, de andere gebaseerd op subjectieve ervaringen van Sjaakie. En toch zijn ze innig verweven en onlosmakelijk met elkaar verbonden. In feite gaat het boek vooral over de Oostelijke Mijnstreek en minder over de Westelijke Mijnstreek. Hoewel de ontwikkeling van Maastricht bijvoorbeeld ook aan de orde komt, gelukkig kwam dat, doordat o.a. door Sjeng Tans, uiteindelijk de medische faculteit er kwam, waardoor Maastricht werd wat het nu is. Maar het boek gaat hoofdzakelijk over de ontwikkeling en teloorgang van de mijnindustrie in Limburg. Marcia heeft dit boek eigenlijk alleen maar kunnen schrijven omdat ze er zelf vandaan kwam, hetgeen blijkt uit het feit dat ze het boek opdraagt aan haar vader en moeder, kinderen van de Mijnstreek, en zij ter wereld kwam aan het randje van de Mijnstreek, toen de mijnsluiting in volle gang was.

Zelden zo'n vreemd gevoel gehad na lezing van een boek. Zo'n 571 pagina's lang zoveel ellende achter elkaar lezen maakt het leven van een mens er niet makkelijker op. Astrid Holleeder, zelf een strafrecht advocate, beschrijft een leven van dertig jaar afpersing, bedreigingen en intimidaties. Wat doet dat met een mens. Als zus van Willem Holleeder wordt Astrid als vanzelf meegetrokken in de escapades van haar broer Willem Holleeder, of ze dat nu wilde of niet. Maar ze beschrijft ook hoe haar vader er in slaagde als een tiran haar leven te beheersen en ook dat van haar moeder, zus Sonja en haar broers. De beschrijvingen daarover zijn indringend. Maar haar leven en dat van haar andere broer en zus wordt volstrekt anders, als blijkt dat Willem Holleeder de hand in de ontvoering van Freddie Heineken heeft gehad. Vanaf dat moment kan niemand van het gezin Holleeder zich meer onttrekken aan de intimidaties van Willem Holleeder. Langzamerhand wordt het duidelijk dat Willem Holleeder de hand heeft gehad in een aantal gepleegde moorden. Als dan ook nog op zijn initiatief Cor van Hout wordt geliquideerd wordt steeds meer duidelijk wat voor man Willem Holleeder is.

Oorzaken en gevolgen Eerste Wereldoorlog 

Johannes Swaen, Historicus www.blikopdewereld.nl 

Van Machtsevenwicht tot het uiteenvallen van de grote landen Turkse Rijk, Tsaristisch Rusland, Keizerrijk-Oostenrijk-Hongarije en het Keizerrijk Duitsland

De conferentie van Wenen 1815

De overwinnaars van Napoleon kwamen in 1815 in het centrum van Europa bijeen om de invloedssferen in Europa vast te leggen.