Landis als er wat aan de hand is Deel 1 De Afrekening
|
Paul Kuiken |
|
Logo landis |
Chief Executieve Officer |
Chief Financial Officier |
Openbaar Ministerie vervolgt hele top Landis
30/4/2004 07:51
Het Openbaar Ministerie (OM) gaat de volledige top van het failliete automatiseringsbedrijf Landis vervolgen wegens belastingfraude met personeelsopties eind jaren negentig. Daarnaast wordt oud-topman Paul K. ook vervolgd vanwege handel met voorkennis.
Een woordvoerder van het functioneel parket dat zich specialiseert in de bestrijding van financiële fraude bevestigt dat een vervolgingsbeslissing is genomen.
Het is volgens advocaten niet eerder voorgekomen dat het OM bestuurders en commissarissen van een beursfonds collectief voor de strafrechter sleept.
Zeven verdachten
In de belastingfraudezaak zijn er zeven verdachten, waaronder de twee voormalige Landis-commissarissen Cees de la H. en Adrienne V., evenals aandeelhouder en oud-bestuurder Paul K., financieel directeur John B. en operationeel directeur Alex O.
Het OM verdenkt de top van Landis ervan dat die tussen november 1998 en juni 1999 optieovereenkomsten heeft vervalst. Volgens betrokkenen heeft de onderneming te goedkope personeelsopties verstrekt. Landis zou de uitgiftedatum van opties geantedateerd hebben. Daardoor kregen de opties een lagere uitoefenprijs en werden ze meer geld waard. Hierbij is de fiscus benadeeld, aldus het OM.
Over twee weken vindt een zogeheten regiezitting plaats. Betrokkenen verwachten pas dit najaar een strafzaak die meerdere dagen in beslag zal nemen. Advocaten zullen bij de komende zitting op 13 mei pleiten voor nader onderzoek, zo zegt een van hen.
In verzekering
In juni vorig jaar zijn enkele verdachten meerdere dagen in verzekering gesteld. Destijds zag het OM negen personen als verdachte van valsheid in geschrifte.
Landis, dat twee jaar geleden failliet ging, had een uitgebreid personeelsoptieplan. Alle werknemers, van magazijnbediende tot bestuursvoorzitter, hadden aandelenopties. Ook de twee Landis-commissarissen namen zelf deel.
De waardering van opties brengt beursfondsen vaker in conflict met de fiscus, zo bleek vorige zomer uit een onderzoeksrapport van het Financieel Expertise Centrum (FEC) waarin opsporingsdiensten, toezichthouders en Belastingdienst samenwerken. Bij zeventien beursintroducties bleken fiscale onjuistheden en onregelmatigheden bij de verdeling van personeelsopties.
De voorkenniszaak draait om een transactie in Landis die voormalig fondsbeheerder Willem B. van Kempen in 2001 deed op verzoek van Landis-topman Paul K. Beiden worden vervolgd, zo heeft het OM besloten. De voormalig fondsbeheerder wordt daarnaast vervolgd vanwege handel met voorkennis in ict-fonds Ring Rosa. Zakenbank Kempen kocht vorig jaar in beide zaken strafvervolging af met een schikking van euro 50.000.
Gerben van der Marel
Copyright (c) 2004 Het Financieele Dagblad
'n Tikkeltje te wild, confrère? |
Jeroen Wester NRC 3-11-2004 |
Wie als advocaat toezicht gaat houden op een onderneming door een commissariszetel te aanvaarden, neemt een weloverwogen risico. Dat weet de advocaat en plaatsvervangend rechter die commissaris werd bij spraaktechnologiebedrijf Lernout , Hauspie als geen ander. De Belgische justitie doet strafrechtelijk onderzoek naar hem als toezichthouder op de malverserende raad van bestuur. |
Nederlandse advocaten zijn eveneens bekend met zulke risico's. Morgen staat een Amsterdamse advocate en voormalig senator van D66 voor de rechter als verdachte in een belastingfraudezaak rond het bankroete automatiseringsbedrijf Landis. Zij hield daar als commissaris toezicht op de raad van bestuur. Het openbaar ministerie verdenkt de gehele top van Landis, de advocate incluis, van valsheid in geschrifte bij het toekennen van opties. Door documenten te antedateren zouden de opties, waarmee zowel commissarissen als bestuurders beloond werden, tegen te lage tarieven aan de fiscus zijn doorgegeven. Dus zouden er ook te weinig loonbelasting en premies volksverzekeringen zijn afgedragen. |
Gelden voor een advocaat die commissaris is, strengere regels dan voor andere commissarissen? Niet direct. Een commissaris moet in eerste instantie afgerekend worden op zijn functioneren. Ballast Nedam kreeg een boete voor overtreding van de mededingingsregels en de bouwonderneming meldde eerder dit jaar dat het mogelijk opnieuw de mededingingswet heeft overtreden. Dat betekent niet meteen dat de president-commissaris van Ballast, tevens vennoot van advocatenkantoor Stibbe, zijn werk slecht heeft gedaan. |
Hetzelfde kan gezegd worden van de vennoot van advocatenkantoor Baker , McKenzie die als commissaris toezicht hield op het inmiddels bankroete LCI. Het bedrijfje pleegde fraude en presenteerde een misleidende jaarrekening. |
Toch kent het tuchtrecht voor advocaten een beroepsregel die de graden van vrijheid voor ondernemende advocaten inperkt ten opzichte van ondernemende ondernemers. Advocaten die ,,privé'' dingen doen die ,,het aanzien van de advocatuur'' schaden kunnen daarvoor worden aangepakt. Maar in de praktijk moeten advocaten het wel heel erg bont maken willen zij in problemen komen. |
Veel beduchter zullen advocaten moeten blijven voor het reputatierisico. Goede ondernemers zoeken net als capabele advocaten de grenzen van de wet op. Maar voor ondernemers zijn het slechts spelregels die hun jachtterrein afbakenen, voor de advocaat is de wet- en regelgeving core business. |
Celstraffen geëist in Landis-zaak |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Door onze financiële redactie NRC 9-11-2004 |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
OM laakt bedrijfsethiek |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
AMSTERDAM, 9 NOV. Justitie heeft zes maanden onvoorwaardelijke celstraf geëist tegen twee oud-bestuurders van het failliete automatiseringsbedrijf Landis. Tegen twee commissarissen zijn voorwaardelijke celstraffen geëist. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Justitie beschuldigt de voormalige top van Landis ervan valsheid in geschrifte te hebben gepleegd. Contracten zouden zijn geantedateerd waardoor opties - die het recht geven aandelen te kopen tegen een vooraf afgesproken prijs - tegen te gunstige koersen aan de top werden verstrekt en waardoor te weinig belasting werd afgedragen aan de fiscus. Landis ging in 2002 failliet en telde op het hoogtepunt 3.000 werknemers en een omzet van 0,7 miljard euro. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De officier van justitie laakte gisteren voor de Amsterdamse rechtbank de bedrijfsethiek bij Landis. ,,Niet integer en transparant handelen door een complete raad van bestuur en raad van commissarissen van een beursgenoteerde vennootschap. We praten hier niet over de gemiddelde burger die zoiets doet. We hebben het over personen met een duidelijke voorbeeldfunctie.'' |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tegen oud-topman Paul K. en oud-financieel directeur John B. eiste het openbaar ministerie negen maanden celstraf, waarvan drie maanden voorwaardelijk plus een boete van 20.000 euro. De officier van justitie ziet in het duo de ,,intellectuele daders'' die geen enkele inkeer toonden. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tegen de commissarissen - toentertijd twee - is 160 uur taakstraf plus drie maanden voorwaardelijke celstraf geëist. De commissarissen werden ook met opties beloond en profiteerden volgens het openbaar ministerie (OM) van de aangepaste contracten. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De administratie van Landis liet volgens het OM te wensen over. Directienotulen ontbraken, de notulen van commissarisvergaderingen waren ,,zeer mager'' en er bestond een groot gebrek aan goede financiële informatie. ,,Men was bij Landis bezig met snelle groei. Acquisities waren belangrijker dan administratie en correcte vastleggingen'', aldus officier J. van Dis-Setz. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Volgens justitie hebben de commissarissen hun toezichtstaak ,,verzaakt'' en hebben zij zich ten dele door eigen gewin laten leiden.
|